Um dia depois de prorrogar o contrato do técnico Artur Jorge até 2030, o Cruzeiro volta a campo nesta quarta-feira, às 19h, no Mineirão, pela segunda rodada da fase de grupos da Copa Libertadores. Em busca da segunda vitória no chamado "grupo da morte", o time mineiro tenta aproveitar o embalo do triunfo na estreia para se firmar na competição continental.

Apesar de viver um início irregular no Campeonato Brasileiro, onde aparece na zona de rebaixamento, a Raposa chega mais confiante após vencer o Barcelona de Guayaquil por 1 a 0, fora de casa. O resultado deu fôlego ao time, que agora aposta na força como mandante para seguir pontuando.

Do outro lado, a Universidad Católica foi derrotada pelo Boca Juniors por 2 a 1 na primeira rodada e tenta reagir para não se complicar no grupo. A expectativa é de casa cheia no Mineirão, com cerca de 55 mil torcedores, o que pode representar um dos maiores públicos do clube na temporada.

Para o duelo, Artur Jorge ainda lida com incertezas na escalação. O artilheiro Kaio Jorge segue como dúvida por conta de dores na região abdominal, mesmo após se recuperar de uma pubalgia e não ter atuado diante do Rede Bull Bragantino. Lucas Romero e Sinisterra também passam por reavaliação, e mudanças no time titular não estão descartadas.

"O mais importante é manter o nível de competitividade que mostramos na estreia. Sabemos das dificuldades, mas temos um grupo preparado para encontrar soluções, independentemente das ausências", afirmou Artur Jorge.

O técnico português tinha contrato até 2027, mas após quatro jogos a frente do time, teve seu acordo estendido até 2030, com objetivo de evitar futuros convites do exterior. O valor mensal seria um pouco a mais de R$ 2 milhões.

A Universidad Católica, por sua vez, chega após vitória por 4 a 3 sobre o Audax Italiano, pelo Campeonato Chileno, em jogo influenciado por expulsões do adversário. O técnico Daniel Garnero tem problemas confirmados: Agustín Farías está fora por lesão muscular, enquanto Tomás Asta-Buruaga segue em recuperação de cirurgia no joelho e não deve atuar nas próximas semanas.

FICHA TÉCNICA

CRUZEIRO X UNIVERSIDAD CATÓLICA

CRUZEIRO - Matheus Cunha; Fagner, Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Kaiki; Lucas Silva, Christian, Gérson, Matheus Pereira e Neiser Villarreal; Arroyo. Técnico: Artur Jorge.

UNIVERSIDAD CATÓLICA - Bernedo; Juan Ignacio Díaz, Ampuero, Valencia e Lhuillier; Cuevas, Daniel González, Zuqui e Palavecino; Montes e Zampedri. Técnico: Daniel Garnero.

ÁRBITRO - Carlos Betancur (COL).

HORÁRIO - 19h.

LOCAL - Mineirão, em Belo Horizonte (MG).